小年并非专指一个节日，由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同。北方大部分地区称腊月二十三/腊月二十四的祭灶节为小年，江浙沪一带的很多地区称正月初五为小年，中国国内也有不少地区称正月十五元宵节为小年，冬至也有地方叫作小年。小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象。主要包括三个方面的含义：1、指农历腊月是小建的的年份；2、节日，腊月二十三或二十四日，旧俗在这天祭灶；3、指果树歇枝、竹子等生长得慢的年份。
 

以前怎么过不知道，但我留在广州的几年里，发现他们近年来貌似不过小年夜，过年也没什么气氛

我们那就是二十四过的，就是今年阳历4号，立春那天哟。习俗就是吃饺子呗。

　　小年是几号呢？很多人是不是还很模糊呢？我们来了解一下吧。概述上说，“北方是腊月二十三，南方是腊月二十四”，其实不然。湖南是二十四，但湖北、广东、广西都是腊月二十三过小年夜。

　　过去，过小年是"官三民四道士和尚五"，就是说凡是家有秀才以上的功名的都在腊月二十三日过小年，黎民百姓是二十四日，道士和尚是二十五日。如今北方地区多在二十三日过小年。

　　过小年和小过有什么区别呢？过小年有哪些风俗呢？过小年的主要民俗活动是"辞灶"．就是"祭灶王"。灶王也叫"灶君"，民间称"灶王爷"。相传灶王原来是一个叫张单的富家子弟，曾娶一贤慧女子郭丁香为妻，后又休弃续娶李海棠。李氏好吃懒做，不久就把张家财产挥霍一空，改嫁他人。张单家境败落，又遭火灾，双目失明．沦为乞丐。一天，他乞讨到一户人家，主人给了他热汤热饭，后发现施饭者就是他休弃的妻子郭丁香，羞愧难当，碰死灶前，被姜太公封为灶王。

　　柳腔戏《张郎休妻》、茂腔戏《火龙记》都是说的灶王爷这段故事。

　　看看，关于过年的典故和小故事还真是不少，都很有意思。灶王最初只管火，后来受天帝委派为掌管一家的监护神，被封为一家之主。他权力很大，却连个土地庙大小的庙宇也没有，只有一张画像（木板印制的年画）贴在灶墙上。两旁贴上"上天言好事，回宫降吉祥"或"东厨司命主，南方火帝君"的对联，横批是"一家之主"。祭灶时要摆上枣和糖瓜等果品，糖瓜是用大麦发酵糖化而成的食品，据说是让灶王吃了嘴甜，也有的说为了欺住他的嘴，叫他上天光说好话不说坏话。焚香祭拜后，将旧灶君像揭下焚化。换上新像，就算送灶王爷上天找玉皇大帝汇报去了。

　　祭灶时还要供上碗面汤（面条），俗话说："灶王爷本姓张，一年一顿杂面场。"杂面汤是用白面、豆面、地瓜面混合制成，可?钔跻?谌嗣切哪恐械牡匚弧?

　　灶王腊月二十三上天，初一五更回来，就算完成汇报任务，带着吉祥保佑一家过平安日子了。

　　如今，祭灶王的人越来越少了，但过小年吃糖瓜的习俗仍在民间盛行。

　　腊月二十三日以后，人们开始打扫庭院、居室，清除积垢，置办年货，制作节日食品，一直要忙到除夕。