中华八大菜系，湘菜名列其中，是东方美食的奇葩。近年来，省委、省政府以“打造湘菜千亿工程”为目标，出台了一系列的扶持措施，有力推进了湘菜产业的发展。

　　在省内，全省2009年湘菜产业营业额达870亿元，有一定规模的湘菜经营单位达3.8万家，从业人员超过120万人，涌现出华天、毛家饭店、新长福、大蓉和、湘西部落等一大批湘菜领军企业。

　　在湘外，湘菜遍地开花，北京、上海、广州、深圳、西安成为5大湘菜旺城。北京上规模的湘菜餐饮企业已逾3000家，浏阳河大酒楼、金莎苑等各领风骚；上海餐饮市场刮起湘菜风，望湘园、聚三湘、西湘记、金湘阁、湘乐汇、同湘烩、湘月楼等，湘字号餐厅如雨后春笋；广州餐饮消费中湘菜餐饮企业的营业额占10%以上；深圳的湘菜企业已超500家，当地媒体有“深圳的湘菜时代”之说。湘菜已渗透到我国的110多个城市。

　　在海外，湘菜声名鹊起，湘籍厨师不断输出到美、英、德、日、澳大利亚等国家，促进了湘菜文化的交流。许多有识之士为湘菜香飘海外默默耕耘：1980年，周家萌把湘菜馆引进新加坡后又开到了印尼；1997年，李小牧在东京创办了第一家正宗的湖南菜馆；英国鼎轩湘菜董事长邵伟，是在伦敦传播新湘菜的第一人。

　　在资本市场上，湘菜也在八大菜系中拿到了头彩，湘鄂情已率先在A股上市。望湘园等一批新型湘菜餐饮企业已经获得了股权投资基金、私募投资基金的支持，正在筹划上市。餐饮湘军将在资本市场上确立耀眼的地位。

　　湘菜大有可为，湘菜前景广阔。湘菜的销售收入已由全国八大菜系的第7位跃居第3位。湘菜已处于发展的最好时期。“湘菜出湘”正其时！[nextpage]

　　打造湘菜千亿工程并不是梦想

　　从湘菜自身来讲，目前，湘菜产业年销售收入已逾800亿元，离千亿元不远。从相关菜系来讲，粤菜销售收入已达2000 亿元，湘菜发展态势越来越好，1000亿元的年销售收入完全可以达到。从全球来讲，湘菜更有广阔的市场和想象空间。麦当劳2008年拥有门店3.1万个，销售总额706亿美元，单店平均销售额240万美元。

　　采用连锁店的方式，已有相当多的湘菜企业出湘。华天集团董事长陈纪明在论坛上说，华天集团旗下已有60余家遍布三湘四水以及全国各主要中心城市的连锁酒店。从2002年起，每年的餐饮营业收入均突破1亿元。2009年，仅长春华天餐饮收入就突破5000万元。据毛家饭店执行董事毛宇介绍，毛家饭店在全国的连锁已达300多家。还有湘临天下、大蓉和、新长福等，均已成为湘菜出湘的有力推手。

　　湘菜出湘，带动的还有湖湘文化的出湘。左宗棠鸡、毛家的红烧肉，本身就是一段湖湘文化的故事。很多湘菜店，开在上海，开在京城，包房命名用的都是韶山、南岳、张家界、岳麓山、橘子洲头，湖湘的文化，就这样在餐饮当中不经意地传播了开去。李小牧说，不少日本人只知道毛泽东，但不知道毛泽东是湖南人，还以为是延安人，进了他的湖南菜馆，吃了毛家红烧肉，湖南的名字就真正地记住了。湖南在哪里呢，有些人只知道粤菜、川菜，李小牧就告诉他们，湖南在粤和川的中间，因此，湖南菜博采两者之长，很好吃。

　　支持湘菜产业发展优惠政策

　　近期，湖南省政府出台的《支持湘菜产业发展的若干财税政策措施》明确提出了由省财政每年安排1000万元设立湘菜产业发展引导资金，对湘菜企业扩大经营规模给予贴息、减免税费等政策鼓励，支持湘菜产业进一步做大做强。

　　这些政策，从田间到餐桌，从农业、食品加工业到服务业，从湘菜人才教育到就业培训，从湘菜饮食文化的挖掘到宣传推介，从传承到创新，从企业到市县，从省内到省外乃至海外，无所不至，“纵向三次产业，横向多个领域”。省政协原副主席、省湘菜产业促进会会长李贻衡称是“春风春雨促发展”，每一条举措都是“实打实”、“硬通货”。