在台湾，金钱豹三个字几乎无人不晓，许多陆客来到台中，都会指名到金钱豹一窥究竟。

　　行事低调的袁昶平，过去从来不接受媒体访问，也不愿与朋友合照，外界对他一直充满好奇。根据认识他的台中地方人士指出，袁昶平十多年前就以“金钱豹”系列起家，后来还兼并台中市议长张宏年所投资的“假日”系列，拥有多家酒店。其中还包括另一家号称东南亚最大舞厅的“金钱豹大舞厅”，光旗下小姐就超过千名，是台中地区无人不知、无人不晓的酒店大亨，人称“金钱豹袁董”。

　　袁昶平原本在中部的报业做行销工作，个性海派的他在这个时候奠下了人脉基础，黑、白两道都与他有些交情。七年前，袁昶生看准了中部地方缺少讲究品味的高档便服店，便与其他股东投入成立“金钱豹”酒店，一炮而红，也让他交际的层面更为广泛；进而让“金钱豹”系列发扬光大，也吸引更多“够力”的重量级干部入主“金钱豹”。

　　据了解，袁昶平出身眷村，刚出道时，被形容是“连摆个牛肉面摊的本钱都没有”。他由小做大，再加上有女人的帮助，一战成名。袁昶平一开始是从五权路、中港路口大楼内的小型卡拉OK店起家；接着，他灵机一动，就把小姐跑公台的小型卡拉OK，转变成包厢式的KTV，由于隐密，深受客人的喜爱。袁昶平手下又有一批娘子军，交际手腕一流，能够留住客人，他的生意逐渐稳定。

　　透过经纪公司挑公关

　　熟悉袁昶平的业者透露，在1990年左右，袁昶平在台中市精诚路开设第一家金钱豹酒店，打响名号。只是，当时台中市尚有“财神”等多家大型酒店，金钱豹缺乏“特色”，所以，在同行激烈的生意竞争中，业绩并不突出。

　　于是，袁昶平又想出一招，他透过所谓的“经纪公司”来挑选公关小姐，并由酒店的干部做更进一步的严格筛选。也因此，金钱豹的公关小姐，“身价”都比一般坐台小姐贵了许多。但也因为经过精挑细选，金钱豹的公关小姐令酒客眼睛为之一亮，生意从此蒸蒸日上。

　　据了解，袁昶平在金钱豹生意上了轨道之后，对外大幅募股，一股叫价新台币五十万元，一个月即能分红五万元，相当吸引人。袁昶平本身是眷村子弟，所以，许多情治单位的人员纷纷入股。

　　“连情治人员都是股东了，可见金钱豹的背景有多硬。曾经听说，袁昶平跟蒋纬国的关系也很好，有一位长期跟在蒋纬国身边的上校级人物，就是袁昶平和蒋纬国之间的桥梁。那个时候，大家都要买袁昶平的帐。”

　　由于黑白两道的关系都很好，袁昶平在金钱豹的事业稳定之后，就有朋友劝他从政。一度，袁昶平也很心动，想要藉此转型，考虑参选台中市议员；后来经过诸多考量，还是打消了念头。

[nextpage]　　投资五亿 三个月回收

　　袁昶平成为台中酒店界呼风唤雨的人物后，行事反而更显低调，从来不接受媒体采访，也不愿与朋友合照。袁昶平能够迅速致富的秘诀，除了有独特的眼光外，据闻，一位高深的大陆命理师才是他致富的最大功臣。

　　一位袁昶平的友人透露，袁昶平每次选地点，都要找在风水好的角地，而且要选地点的阳面做大门，这样才能与阴气甚重的酒店相辅相成。在店内的装潢上，袁昶平撒重金毫不手软，就这样，每次新开的店面，没有不赚大钱的。

　　不过，在三、四年前，袁昶平将酒店交给知心干部处理之后，自己却在心境上有了大转变，他开始投入教育事业和慈善事业，竟然兴起办学校搞教育的念头。“袁董在台中开办了一家贵族小学，学生人数还不少哩！”台中地方人士说，袁董知道台北北投地区有一家名为“薇阁小学”的贵族小学办得不错，就兴起自己也来开办一家贵族小学的念头。没想到开办后，收费虽然很高，但是学生人数却一年比一年多，他现在还想再开办中学。

　　除了办学校，袁董还将他的事业重心转往大陆发展，上海的海鲜餐厅也搞得轰轰烈烈（见图），投资五亿新台币，竟然三个月就回收，现在还要在北京开分店。一手开酒店、搞餐厅，一手办学校，袁董事业愈做愈大，但除了酒店高级干部外，却很少人得以见其庐山真面目。

　　袁昶平从不认为自己是色情行业的大亨，相反，他认为许多家境不好的女孩子因为能够在金钱豹上班而改善生活而是在做善事。袁昶平也不讳言地表示，“我要为我的员工着想啊！有些人跟了我几十年了，他们的家庭生计才是我担心的事情。”